Och till en början såg landslagsuppehållet ut att ha gjort IFK gott. Grönvitt inledde ”kamratmötet” med Helsingfors IFK piggt och hade två chanser på de fem inledande minuterna; först när Dever Orgill sköt från snäv vinkel, och sedan när Brian Spans skott i boxen blockerades av Tommi Vesala meter ifrån HIFK:s mål.
IFK inledde bäst, men därefter växte gästerna in i matchen och efter en kvart kom matchens dittills bästa chans när Pekka Sihvola kom fri, men Otso Virtanen (med stärkt självförtroende efter två raka nollor i U21-landslaget) kom ut bra och räddade till hörna.
Sihvola hade en till chans minuten därpå, Pauli Kuusijärvi kom än närmre att styra in en frispark efter en dryg halvtimme – men det var IFK Mariehamn som gjorde halvlekens enda mål, ett par minuter före paus.
Petteri Forsell ordnade själv fram straffen och förvaltade den sedan iskall bakom Carljohan ”Saku” Eriksson i HIFK:s mål. Fullträffen var IFK:s första på 576 minuters spel i ligan.
Av bara farten höll Dever Orgill, frispelad av Brian Span, på att öka på ledningen i slutsekunderna men spände sig och sköt högt över.
IFK och HIFK var jämna både gällande avslut, bollinnehav och chanser i första halvlek – och det fortsatte att svänga åt båda håll i inledningen av den andra.
Efter ett par minuters spel kom Jukka Halme igenom, men Otso Virtanen räddade ytterligare ett friläge. Och i den 56:e minuten hade Joni Korhonen ett skott som smet strax utanför Virtanens högra stolpe.
IFK:s bästa chans kom när Friberg da Cruz nådde försvarskollegan Phillip Mantilla på ett listigt inspel, men HIFK-ben kom i vägen för mittbackens glidtacklingsskott. Och med kvarten kvar var Forsell nära att böja in sitt andra mål för matchen i Erikssons bortre kryss, men HIFK-keepern sträckte ut och räddade.
I takt med att IFK blev alltmer medvetet om sin ledning, blev lagets främsta prioritering defensiven. Slitvargen Amos Ekhalie byttes in i stället för finsnidaren Diego Assis, och Grönvitts stabila mittbackspar Mantilla/Kojola såg till att minimera HIFK:s klara chanser (frånsett en Jani Bäckman-frispark på stopptid) och Otso Virtanen kunde hålla nollan för åttonde gången i år.
Matchen gick i stå, IFK-fansen väntade nervöst – men belöningen kom i form av Grönvitts första ligavinst sedan den 19 juli.
Läs mer i fredagens Nyan